Skyddad zon för Rhizomania upphör
Sedan EU-inträdet har Sverige varit skyddad zon för virussjukdomen Rhizomania. Efter allt fler konstaterade fall av sjukdomen på senare år undantogs i fjol Kristianstadsområdet från den skyddade zonen och från och med i vår upphör den skyddade zonen helt och hållet.
Rhizomania är en virussjukdom som angriper betor och som sprids från område till område med jordsmitta. Skyddad zon är en speciell status som ett land eller ett område kan få under förutsättning att sjukdomen inte är etablerad i området. Skyddad zon innebär att landet kan ställa krav på produkter som importeras för att minska risken att sjukdomen kommer in i landet. Skyddad zon förutsätter att landet har ett kontrollprogram för att hitta eventuell smitta och ett åtgärdsprogram för att hindra spridningen. Sverige har haft ett sådant kontrollprogram, bekostat av sockernäringen. Jordbruksverket har ställt krav på växtföljd, sortval och rengöring av maskiner hos de odlare där smitta konstaterats. Krav har också ställts på industrin gällande särhållning av leveranser och styrning av betor från smittad jord till sockerbruket i Köpingebro.
Smitta har efterhand hittats i Löderupstrakten, på södra Öland och i Kristianstadsområdet. Särskilt i Kristianstadsområdet har smittan visat sig vara mycket utbredd, och området undantogs därför 2003 från den skyddade zonen.
Vid fjolårets inventering hittades ytterligare smitta i två nya områden, söder om Malmö och på Listerlandet. Detta har fått till följd att Sverige nu anses ha så mycket och så spridd smitta att skyddad zon inte längre kan försvaras. EU-kommissionen kommer nu att utfärda ett direktiv om att skyddad zon upphör i Sverige. Jordbruksverket kommer att upphäva de krav som ställts på odlare med konstaterad smitta. Från och med odlingssäsongen 2004 finns det därmed inte några svenska regler relaterade till Rhizomania.